枣百科新疆面积虽大，却有大部分是荒漠山区和沙漠地区，其极热和极寒的昼夜温差，创造了一个独特的地理环境。能适应新疆环境的物种都具有极其明显的特点。
沙枣树是新疆的古老树种，其别名桂香柳、香柳、银柳。天然沙枣林集中在新疆塔里木河、玛纳斯河分布，大致在北纬34度以北地区。
新疆的古老树种沙枣分布在塔里木、吐鲁番和准格尔三大盆地的一种灌木和小乔木，所结果实沙而甜，形似枣，被人们称为沙枣。
沙枣树具有耐旱、高温、耐盐碱和瘠薄的特点，所以在戈壁沙漠中结果，成为美化沙漠和防风固沙的优良品种。
（一）新疆沙枣树的品种介绍
一种是尖果沙枣，也叫小沙枣，枝条稠密，果实较小，果核两端尖，维吾尔语为“喀喀吉克德”。“喀喀”是乌鸦的意思，因为果实小，只有乌鸦吃，故取名“乌鸦沙枣”。
另一种大沙枣，果较大，形状长圆形和卵形，颜色淡黄和浅褐色，味甘而不饴，面而不黏，味道香甜，含糖量高，富有营养；主要分布在塔里木河中上游、喀什噶尔河两岸一带。维吾尔语为“馕沙枣”，意思就是如馕可食的沙枣。
沙枣树呈淡红色，刺较少，叶子两侧呈银白色鳞片。沙枣花呈喇叭状，盛夏季节，几十里都可以嗅到它的芬芳。沙枣可以治疗痢疾，并可以酿酒，被当地人称为廉价的宝贝。来自各地的新疆旅游客们去喀纳斯湖四日游的途中，一路有沙枣香陪伴，其乐融融。
（二）新疆古老树种沙枣树的特征
新疆沙枣树为灌木或乔木，高3～10米。树皮栗褐色至红褐色，有光泽，树干常弯曲，枝条稠密，具枝刺，嫩枝、叶、花果均被银白色鳞片及星状毛；叶具柄，披针形，先端尖或钝，基部楔形，全缘，上面银灰绿色，下面银白色。
沙枣花小，银白色，芳香，通常1～3朵生于小枝叶腋，花萼筒状钟形，顶端通常4裂。果实长圆状椭圆形，直径为1厘米，果肉粉质，果皮早期银白色，后期鳞片脱落，呈黄褐色或红褐色。
（三）新疆沙枣的特性和功效作用
新疆沙枣树生活力很强，有抗旱，抗风沙，耐盐碱，耐贫瘠等特点。天然沙枣只分布在降水量低于150毫米的荒漠和半荒漠地区。沙枣对热量条件要求较高，果实则主要在平均气温20℃以上的盛夏高温期内形成。
耐盐碱能力也较强，但随盐分种类不同而异，对硫酸盐土适应性较强，对氯化物则较弱。沙枣树侧根发达，根幅很大，在疏松的土壤中，能生出很多根瘤，其中的固氮根瘤菌还能提高土壤肥力，改良土壤。沙枣树枝条被沙埋后，易生长不定根，有防风固沙作用。沙枣4月中旬开始萌芽，5月底至6月初进入花期，花期为3周左右，7月上旬见幼果，8月下旬果实成型，10月份果实成熟，果期100天左右。新疆沙枣树的果实颇受当地人的喜爱，是饭后少数民族的小零食。
